Il était une fois… Un Chapiteau en Hiver !

Début 2012, Toc Toc, la Smart Cie frappe à la porte du CREAC de Bègles. Connaissant leur sensibilité et leur goût prononcé pour les arts du cirque, et convaincue de partager des valeurs communes, je leur présentais notre projet de manifestation Un Chapiteau en Hiver.

Notre motivation première, proposer un temps d’immersion dans l’univers du cirque contemporain avec l’ambition :

• d’éveiller la curiosité autour du cirque de création,
• de valoriser les ressources et les artistes locaux,
• de participer au développement culturel du territoire de Nouvelle-Aquitaine,
• de promouvoir la pratique amateur et les actions de sensibilisation, dans un rapport de proximité avec les habitants,
• de créer des espaces de convivialité et de partage pour les artistes et publics de toute génération.

Très vite, le projet prend forme : un chapiteau, trois semaines d’implantation, des accueils d’artistes en résidence, des visites guidées, des caravanes animées, des ateliers parents/enfants… et une programmation de spectacles de cirque contemporain.

C’est parti pour la 1ère édition. Ce sera au Parc de Mussonville du 12 au 31 décembre 2012. Sous le chapiteau de nos amis et artistes du Collectif AOC ! On a tous en mémoire l’incroyable soirée Réveillon Cabaret du 31 décembre 2012 ! Les artistes sur la piste et au service pour les 250 convives !

Un Chapiteau en Hiver est alors invité à rejoindre la saison culturelle de la Ville de Bègles. Commence alors un partenariat stimulant et inspirant entre une collectivité, son association de développement culturel et une compagnie de cirque girondine. Faisant du CREAC, aujourd’hui CitéCirque, et de la Smart Cie des structures ressources l’une pour l’autre, croisant nos expertises respectives au service d’un évènement fédérateur.

Cette complicité a permis d’accompagner des équipes émergentes, de soutenir des projets singuliers, de donner de la visibilité à des écritures nouvelles. Je pense notamment à PDF du collectif Portés de Femmes, Talk Show de Gaël Santisteva, Désiderata de la Cie Cabas, Poivre Rose de la Cie Poivre Rose, La Meute de Los Muchachos Production, Pop Corn de My!Laika, ainsi qu’aux affinités artistiques avec le festival 3030…

Je tiens également à saluer l’ingéniosité de l’équipe technique Smart Cie — Patrice, Jean-Yves, Soslan — capable d’accueillir, sous le chapiteau, les scénographies les plus improbables : de DerLauf à l’aquarium géant de Out of the Blue, Le Cirque Leroux et bien d’autres encore. Et également la perspicacité et engagement de Chloé, chargée de production, et Virginie chargée de diffusion et de communication, à mes côtés.

Et puis, il y a ces images qui restent : les yeux brillants, les sourires immenses, la surprise et l’émerveillement des centaines d’enfants, de jeunes et d’adultes venus découvrir, visiter. Des moments uniques magnifiquement fixées par Benoit Martrenchar, l’œil toujours plus affûté et sensible que jamais.

Aujourd’hui, la Smart Compagnie choisit de clôturer cette magnifique aventure en 2026, année qui marquera également ses 30 ans. Fière d’avoir imaginé, construit, porté et partagé toutes ces éditions, avec vous tous et toutes.

Pascale Lejeune, Directrice artistique et la Team Smart Cie